Hainan ist seit 1988 eine Provinz im Süden der Volksrepublik China, welche aus verschiedenen Inseln besteht. Zuvor war die nun südlichste Provinz der Volksrepublik administrativer Teil der Provinz Guangdong (Kanton). Die größte der Inseln wird ebenfalls Hainan genannt.
Seitdem die Insel Hainan 1988 zu einer wirtschaftlichen Sonderzone ernannt wurde, erfuhr es ein kontinuierliches Wachstum. Heute zählt es zu einem der beliebtesten Tourismusziele Chinas. Nach dem Tourismus ist die heimische Landwirtschaft der zweitgrößte Wirtschaftsfaktor.
Während die Insel früher ein Exil für in Ungnade gefallene chinesische Staatsdiener war und später hauptsächlich Rucksacktouristen kamen, gewinnt Hainan seit einigen Jahren zunehmend an Renommee und ist mittlerweile das wohl weltweit bekannteste Touristenparadies der Volksrepublik. Besonders Sanya im Süden der Insel wird als Urlaubsziel immer beliebter. Die Region Sanya lockt mit feinsten Sandstränden und glasklaren Wasser. Vor allem in den letzten Jahren wurde viel in die touristische Infrastruktur investiert und es entstanden viele neue Hotels in allen Sternekategorien. Außerdem entstanden in den letzten Jahre mehrere Golfplätze.
Aufgrund eines Sondererlasses der chinesischen Zentralregierung dürfen mittlerweile Touristen aus Deutschland und weiteren 20 Ländern und Regionen ohne Visum nach Hainan einreisen.
Ebenso wie viele andere Provinzen Chinas, leben auch in Hainan mehrere Nationalitäten. Die Han stellen die größte Gruppe mit rund 83% der Gesamtbevölkerung. Das Volk der Li stellt etwa 16% der Einwohner von Hainan und ist damit die größte indigene Gruppe auf der Insel. Außerdem gibt es noch Miao und Zhuang, die jeweils knapp unter 1% der Bevölkerung stellen.
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Haikou ist die Hauptstadt der Provinz Hainan und liegt im Norden der Insel. Haikou hat sich in den letzten Jahren zu einer modernen Industriestadt entwickelt, die viele Menschen aus anderen chinesischen Provinzen anlockt. Das alte China ist aber noch in der Altstadt zu erkennen.
Die Geschichte der Stadt geht auf die Han-Dynastie vor mehr als 2000 Jahren zurück. In der Tang-Dynastie und der Song-Dynastie war Haikou die wichtigste Verbindung zwischen Hainan und dem Festland. Im Jahr 1988 wurde die Stadt zur Hauptstadt Hainans erklärt. Dadurch hat Haikou sich von einer kleinen Grenzstadt zu einer modernen Stadt entwickelt. Haikou liegt in der tropischen Zone.
Der südlichste Verkehrsflughafen Chinas bietet Anschlüsse an alle größeren chinesischen Metropolen und befindet sich nur rund 15 Kilometer vom Stadtzentrum entfernt. Das Zugnetz wurde immer weiter ausgebaut und der Flughafen ist an das Hochgeschwindigkeitsnetz angebunden, was es sehr einfach macht, andere Orte der Insel zu erreichen.
Rund 25 Kilometer von der Inselhauptstadt entfernt, ist er mit über 17 Millionen Passagieren der größte Flughafen in Hainan. Der Flughafen wird laufend verbessert und erweitert, um den Passagieren einen noch komfortablen Flughafen präsentieren zu können, obwohl der Flughafen schon jetzt mehrfach zum saubersten und kundenfreundlichsten Flughafen Chinas gewählt wurde. Der Flughafen besticht außerdem durch seine exzellente Anbindung an das Hochgeschwindigkeitsnetz, die lokalen Linien, sowie verschiedene Buslinien und Taxis für nur 60 Yuan.